Rocky Mountains und Great Plains

Denver bietet die perfekte Mischung aus wunderschöner Natur und Großstadtcharme. Die Stadt gehörte zu den ersten in den USA, in denen das Brauen von Craft-Bier begann, die Herzen und vor allem die Kehlen der Biertrinker zu erobern. Auf dem Denver Beer Trail haben Sie die Auswahl zwischen 20 Craft-Brauereien, darunter die Wynkoop Brewing Company, die die älteste Mikrobrauerei der Stadt ist. Genießen Sie es! Der Larimer Square markiert den Geburtsort von Denver und ist sogar älter als das Colorado Territory. Heute trifft man sich hier in den Läden, Restaurants, Bars und Clubs. LoDo steht für „Lower Downtown“ und ist das älteste Viertel in Denver. Hier befinden sich auch das Baseballstadion der Colorado Rockies, zahlreiche Kunstgalerien und Boutiquen sowie Dutzende Restaurants und Bars. Die visuelle Kunstszene von Denver wird Sie beeindrucken. Beginnen Sie am besten mit dem Denver Art Museum, einem der größten Kunstmuseen im Westen der USA mit einer großen Sammlung indianischer Kunstobjekte. Moderne Kunst wird multimedial im Museum of Contemporary Art in Denver präsentiert oder in den zahlreichen Galerien der „Mile High City“, wie diese Stadt gerne bezeichnet wird. Im Art District on Santa Fe, wo sich an die 60 Galerien befinden, sowie im Golden Triangle Museum District mit mehr als 50 Galerien findet jeden ersten Freitag im Monat ein Kunstrundgang statt. Bei Ihrem Spaziergang durch Denver können Sie außerdem die über 300 öffentlichen Kunstwerke der Stadt bewundern, zu denen Plastiken, Wandmalereien sowie Klang- und Lichtskulpturen zählen.
Sie verbringen 1 Nacht in Denver.

In Colorado Springs erwartet Sie beim Garden of the Gods ein atemberaubender Anblick der gewaltigen Sandsteinformationen vor dem Hintergrund des Pikes Peak. Ebenfalls ein grandioses Erlebnis sind die Seven Falls, wo ein Kaskaden-Wasserfall aus einer Höhe von 55 m eine Felsenschlucht hinunterstürzt. Für ein Mittagessen bietet sich das High-End-Resort Broadmoor an, bevor Sie Ihre Reise zum Royal Gorge Bridge & Park fortsetzen, der sich gleich außerhalb des heutigen Reiseziels Canon City befindet. Inmitten einer faszinierenden Landschaft baumelt eine der weltweit höchsten Hängebrücken. Jede Menge Spaß und ein gehöriger Schuss Adrenalin sind garantiert, wenn Sie auf der Cloudscraper Zip Line oder im Royal Rush Skycoaster dahinsausen.
Sie verbringen 1 Nacht in Canon City.
Fahrtstrecke: ca. 2 Stunden und 3 Minuten, 186 km

Wenn Sie von Canon City über den Gold Belt Byway starten, erwartet Sie bald eine spektakuläre Aussicht auf tiefe Canyons und üppig bewachsene Parklandschaften. Im reizenden Skiort Breckenridge bietet sich eine ausgezeichnete Gelegenheit für eine kleine Stärkung. Hier, wo einst Bergbau im Mittelpunkt stand, befinden sich in den urigen, historischen Gebäuden heutzutage einzigartige Boutiquen und Restaurants. Danach führt die Reise weiter nach Vail, wo Sie am Fuße des Vail Mountain in einer exklusiven Skistadt übernachten werden. Vail ist ein wahres Paradies sowohl für Skifahrer als auch für Snowboarder. Gäste haben bei der großen Auswahl an Unterkünften mit erstklassigen Spas und Restaurants die Qual der Wahl. Im Sommer halten sich viele Mountainbiker, Wanderer und Golfer in der Stadt auf. In Vail finden jedes Jahr im Rahmen von „Hot Summer Nights Concert“ Konzerte statt, ebenso wie ein lebhafter Bauernmarkt und an jedem Sonntag im Sommer eine Kunstshow. In dieser fußgängerfreundlichen Stadt warten auch Hunderte von Boutiquen und Galerien auf Sie. In den Läden finden Sie alles Mögliche, von Cowboy- und Skiausrüstung bis hin zu Schmuck, Kunst und Kleidung.
Sie verbringen 1 Nacht in Vail.
Fahrtstrecke: ca. 2 Stunden und 39 Minuten, 214 km

Wenn Sie von Canon City über den Gold Belt Byway starten, erwartet Sie bald eine spektakuläre Aussicht auf tiefe Canyons und üppig bewachsene Parklandschaften. Im reizenden Skiort Breckenridge bietet sich eine ausgezeichnete Gelegenheit für eine kleine Stärkung. Hier, wo einst Bergbau im Mittelpunkt stand, befinden sich in den urigen, historischen Gebäuden heute einzigartige Boutiquen und Restaurants. Danach setzt die Reise nach Vail fort, wo Sie am Fuße des Vail Mountain in einer exklusiven Skistadt übernachten werden. Vail ist ein wahres Paradies sowohl für Skifahrer als auch für Snowboarder. Gäste haben bei der großen Auswahl an Unterkünften mit erstklassigen Spas und Restaurants die Qual der Wahl. Im Sommer halten sich viele Mountainbiker, Wanderer und Golfer in der Stadt auf. In Vail finden jedes Jahr im Rahmen von „Hot Summer Nights Concert“ Konzerte sowie ein lebhafter Bauernmarkt und an jedem Sonntag im Sommer eine Kunstshow statt. In dieser fußgängerfreundlichen Stadt warten auch Hunderte von Boutiquen und Galerien auf Sie. In den Läden finden Sie alles Mögliche, von Cowboy- und Skiausrüstung bis hin zu Schmuck, Kunst und Kleidung.
Sie verbringen 1 Nacht in Grand Junction.
Fahrtstrecke: ca. 2 Stunden und 20 Minuten, 237 km

In nördlicher Richtung geht es weiter zum Dinosaur National Monument, wo Sie in Felsen eingeschlossene Dinosaurierknochen und Fossilien betrachten können. Hier werden Wandertouren in den Bergen und Canyons angeboten. Wer weiß, vielleicht bekommen Sie sogar einen Elch oder Maultierhirsch zu Gesicht? Falls nicht, halten Sie sich an die antiken Felszeichnungen bei McKee Springs – die laufen Ihnen auf jeden Fall nicht davon. Weiter nordwestlich auf dieser Reise sollten Sie unbedingt eine Pause an einem der vielen Aussichtspunkte in der Flaming Gorge National Recreation Area einlegen, denn dieser Blick auf das kristallklare Wasser und die roten Felsen ist nicht erklärend, sondern muss erlebt werden. Das Tagesziel an diesem Abend ist die historische Bergbaustadt Rock Springs. Wenn Sie nicht zu spät dran sind, können Sie den Wildpferden in der Beobachtungsstelle des Bureau of Land Management noch einen Besuch abstatten, am besten mit einem Geländewagen oder Allradfahrzeug auf dem Pilot Butte Wild Horse Scenic Loop.
Sie verbringen 1 Nacht in Rock Springs.
Fahrtstrecke: ca. 4 Stunden und 43 Minuten, 409 km

Auf der Weiterfahrt zum nördlich gelegenen Tal Jackson Hole essen Sie idealerweise in der Kleinstadt Jackson zu Mittag. Postkutschenrundfahrten, Rodeos und historische Touren erinnern an die Pionierzeit des Landstrichs. Am Town Square stehen vier berühmte große Bögen aus Wapitigeweihen aus dem nahen National Elk Refuge. Im Winter können Sie die majestätischen Wapitis bei einer Pferdeschlittenfahrt durch das Schutzgebiet genauer beobachten. Durch den Grand Teton-Nationalpark geht die Fahrt auf dem John D. Rockefeller Memorial Highway weiter zum Yellowstone-Nationalpark. Bei einer Reise in den Westen darf ein Besuch dieses ersten Nationalparks der USA natürlich nicht fehlen. Der Yellowstone-Nationalpark (der sich neben kleinen Teilen in Montana und Idaho zu über 90 % in Wyoming befindet) liegt auf einer Reihe von Vulkanquellen, die eine eindrucksvolle geothermale Aktivität an den Tag legen.
Für die Naturwunder des Yellowstone-Nationalparks empfiehlt es sich, einen ganzen Tag einzuplanen. Am besten genießen Sie Ihr mitgebrachtes Picknick, während Sie auf den nächsten Ausbruch des Geysirs Old Faithful warten, der mehrere Male pro Tag heißes Wasser in die Luft speit. Das beeindruckende historische Gebäude Old Faithful Inn, das 1904 aus Materialien aus der Region erbaut wurde, ist auch einen Besuch wert. Wahrscheinlich handelt es sich hierbei um die größte Holzkonstruktion der Welt. Bei Ihrer Erkundung des Parks sollten Sie von den markierten Bohlenstegen und Wegen nicht abweichen, wenn Sie sich die weiteren Naturwunder wie heiße Quellen, Geysire und Naturbecken ansehen. Yellowstone ist auch das Zuhause einer Fülle von verschiedenen Wildtieren wie Wölfen, Elchen, Bisons und Bären, denen Sie beim Wandern oder Radfahren auf den vielen Pfaden durch entlegenere Regionen des Parks durchaus begegnen könnten.
Sie verbringen 2 Nächte am Yellowstone Nationalpark.
Fahrtstrecke: ca. 4 Stunden und 49 Minuten, 415 km

Nach Yellowstone geht es weiter Richtung Norden, durch Gardiner und dann bis zur abwechslungsreichen Eisenbahnstadt Livingston. Dieser pittoreske Ort eignet sich gut für das Mittagessen, um danach beispielsweise Kunstgalerien zu besuchen und im Museum des Livingston Depot Center alles über die Geschichte der Eisenbahn zu erfahren. Entlang des Yellowstone River Valley setzen Sie die Reise in östliche Richtung nach Billings fort, die größte Stadt dieses Bundesstaats. Dieses Gebiet ist von sieben Bergketten umgeben, und die so eingehegte Wildnis von Montana birgt eine artenreiche Tierwelt. Die vielen Museen der Stadt schildern die Geschichte und Kultur des Wilden Westens. Eine Besichtigung der riesigen Villa Moss Mansion sollten Sie hier auf jeden Fall einplanen – immerhin steckt hinter diesem Gebäude derselbe Architekt, der die Hotels Waldorf Astoria und Plaza in New York City errichtete. Warum nicht auch einmal ein Rodeo hautnah miterleben?
Sie verbringen 1 Nacht in Billings.
Fahrtstrecke: ca. 4 Stunden und 17 Minuten, 323 km

Auf dem Weg in östliche Richtung nach Medora können Sie einen kleinen Umweg nehmen, um das Little Bighorn Battlefield National Monument zu besuchen, den Schauplatz der berühmten Schlacht von 1876, die von Oberstleutnant George Custer angeführt wurde. Im dazugehörigen Besucherzentrum erfahren Sie mehr über die Hintergründe und können sich anschließend auf dem Custer National Cemetery noch ein wenig umsehen. Nordöstlich geht es dann weiter nach North Dakota zum Theodore Roosevelt-Nationalpark. Wenn Sie den Scenic Loop Drive nehmen, erleben Sie die Weite der Northern Great Plains und Badlands, die immer noch von Bisons durchstreift werden.
Sie verbringen 1 Nacht in Medora.
Fahrtstrecke: ca. 4 Stunden und 9 Minuten, 452 km

Bevor Sie Ihre Reise nach South Dakota fortsetzen, besuchen Sie zunächst das östlich gelegene Painted Canyon Visitors Center mit einer spektakulären Aussicht auf die Badlands. Der Weg führt dann durch den Spearfish Canyon zur historischen Bergbaustadt Deadwood, Schauplatz einer der größten Goldrausch-Episoden des Wilden Westens. Hier befindet sich auf dem Mount Moriah Cemetery auch die letzte Ruhestätte der Wildwest-Helden Calamity Jane und Wild Bill Hickok. Die Reise führt Sie dann durch die faszinierende Landschaft der Black Hills nach Sturgis, wo die bekannte Sturgis Motorcycle Rally stattfindet und Sie das Sturgis Motorcycle Museum & Hall of Fame besuchen können. Die letzte Station für heute ist Rapid City. Auf dem Main Street Square stehen faszinierende lebensgroße Bronzestatuen vergangener US-Präsidenten, und in den Straßen erwarten Sie eine Vielzahl von Galerien, Museen und Restaurants.
Sie verbringen 1 Nacht in Rapid City.
Fahrtstrecke: ca. 3 Stunden und 55 Minuten, 378 km

Früh aufstehen lohnt sich! Für dieses einzigartige Erlebnis eines Sonnenaufgangs über dem Mount Rushmore National Memorial sollten Sie frühzeitig am Morgen nach Keystone aufbrechen, dann entgehen Sie außerdem den Menschenmassen. Das per Hand in die Black Hills von South Dakota gemeißelte Monument zeigt die Gesichter der US-Präsidenten George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln und Theodore Roosevelt. Um mehr über die Entstehung des Monuments zu erfahren, sollten Sie am besten dem Lincoln Borglum Visitor Center and Museum vor Ort einen Besuch abstatten. Danach erwartet Sie ein weiteres Wunder von South Dakota – das Crazy Horse Memorial. Diese in den Berg gehauene Skulptur zu Ehren des berühmten Häuptlings der Lakota befindet sich immer noch im Bau. Nach einer Fahrt von 15 Minuten erreichen Sie den Custer State Park, der für seine Büffelherden und Panoramastraßen bekannt und beliebt ist. Dieser größte Park des Bundesstaats bietet ein reichhaltiges Geschichts- und Naturerlebnis und ist einfach wunderschön. Zum nächsten Reiseziel Hot Springs gelangen Sie nach einer eindrucksvollen Tagesfahrt. Die älteste Attraktion dieser Stadt ist die Therme Evans Plunge Mineral Springs, die Sie sich keinesfalls entgehen lassen sollten. Äußerst spannend ist auch die antike Sinkhöhle Mammoth Site, in der die fossilen Überreste von 61 Mammuts gefunden wurden.
Sie verbringen 1 Nacht in Hot Springs.
Fahrtstrecke: ca. 59 Minuten, 92 km

Nun geht es weiter in das südlich gelegene Nebraska nach Chadron, wo Sie im Museum of the Fur Trade bei der ehemaligen Handelsstation James Bordeaux Trading Post alles über die Geschichte des Pelzhandels erfahren. Danach gelangen Sie zum Fort Robinson State Park, wo 1877 der legendäre Häuptling Crazy Horse verstarb und der Ausbruch der Cheyenne aus dem Fort im Jahre 1879 als Cheyenne Outbreak in die Geschichte einging. Büffel- und Longhorn-Herden durchwandern die großartige Landschaft. Beim Scotts Bluff National Monument haben Sie dann die Möglichkeit, auf einem originalen Teil der ehemaligen Siedler-Route des Oregon Trail zu spazieren. Sie können auch bis zur Anhöhe der Felsspitze Scotts Bluff fahren und sich dort vom Blick auf das Tal des North Platte River den Atem rauben lassen.
Sie verbringen 1 Nacht in Scotts Bluff.
Fahrtstrecke: ca. 2 Stunden und 28 Minuten/234 km

Nach dem Scotts Bluff führt die Reise in südwestlicher Richtung nach Cheyenne, der Hauptstadt von Wyoming, die von einer Wildwest-Atmosphäre geprägt ist. Im Cheyenne Depot können Sie einen Bahnhof aus dem 19. Jahrhundert besichtigen, der heute ein Besucherzentrum mit interaktivem Museum beherbergt. Bei einem anschließenden Rundgang durch das Stadtzentrum haben Sie endlich die Möglichkeit, in einem der vielen Westernläden ein Paar Cowboystiefel und Cowboyhüte anzuprobieren. Vor dem Aufbruch zum Estes Park und Tor zum Rocky Mountain-Nationalpark ist bestimmt noch Zeit für ein Mittagessen.
Sie verbringen 1 Nacht in Estes Park.
Fahrtstrecke: ca. 3 Stunden und 7 Minuten, 294 km

Im Rocky Mountain-Nationalpark werden Sie von dessen unberührter Natur beeindruckt sein. In den Sommermonaten nehmen Sie am besten die Trail Ridge Road. Ausgehend vom Beaver Meadows Visitor Center können Sie der Straße zum Alpine Visitor Center folgen und sich auf dem Weg dorthin von der fantastischen Aussicht auf den Sundance Mountain und Tombstone Ridge inspirieren lassen. In Grand Lake bietet es sich an, auf der historischen Promenade Mittag zu essen und dabei den Blick auf den kristallklaren Gebirgssee zu genießen. Seeblick ist Ihnen auch bei der Weiterfahrt entlang des Ufers des Lake Granby garantiert. Im bezaubernden Winter Park Resort erwarten Sie Wanderwege über farbenfrohe Blumenwiesen. Wieder zurück in Denver können Sie alles nachholen, was Sie am Anfang der Reise nicht mehr untergebracht haben.
Sie verbringen 2 Nächte in Denver.
Fahrtstrecke: ca. 1 Stunde und 21 Minuten, 103 km