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Ob Ost- oder Westküste, Hawaii oder die Rockies, ob mit Auto, Bus oder Mietwagen: Die USA sind definitiv immer eine Reise wert und wohl der Traum vieler Menschen.
Das Land der unbegrenzten Möglichkeiten hat eine Einreise leider schon immer nicht einfach gemacht. Die ESTA-Genehmigung ist heutzutage die Grundvoraussetzung für einen Aufenthalt in den USA. Sie berechtigt zu Anreise in die USA; nicht zwingend jedoch zu Einreise, das entscheiden allein die Mitarbeiter des US-amerikanischen Grenzschutzes und Zolls bei Ankunft. Grund genug um einmal die zehn wichtigsten Fragen zur Genehmigung zu beantworten.
Wofür steht ESTA und was sagt der Begriff aus?
Der Begriff ESTA steht für “Electronic System for Travel Authorization“.
Zu Deutsch: Elektronisches System zur Beantragung der Einreisebewilligung, teilweise auch als Visa Waiver Programm bezeichnet, weil man sich mit dieser Genehmigung oft den langwierigen Prozess der Visumsbeantragung ersparen kann wenn man als Tourist unterwegs ist. Es wurde 2008 eingeführt und wird benötigt, um als Tourist oder Geschäftsreisender in die Vereinigten Staaten von Amerika visumsfrei einzureisen. Die Teilnahme am Visa Waiver Programm (ESTA) erlaubt dem Reisenden bis zu 90 Tage im Land zu verbleiben.
Wer kann sie beantragen?
Alle Staatsangehörigen von VWP-Ländern, die aus geschäftlichen oder privaten Gründen vorübergehend in die Vereinigten Staaten reisen und kein Visum haben oder Staatsbürger sind, müssen vor Reiseantritt per Flugzeug oder Schiff in die Vereinigten Staaten eine ESTA-Genehmigung beantragen. Abgedeckt werden dabei beliebig viele Ein-und Ausreisen.
Welche Länder nehmen am Programm teil?
Als VWP-Länder werden die folgenden Staaten anerkannt: Andorra, Australien, Belgien, Brunei, Dänemark, Deutschland, Estland, Finnland, Frankreich, Griechenland, Großbritannien, Irland, Island, Italien, Japan, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Luxemburg, Malta, Monaco, Neuseeland, Niederlande, Norwegen, Österreich, Portugal, Südkorea, San Marino, Schweden, Schweiz, Slowakische Republik, Slowenien, Singapur, Spanien, Taiwan, Tschechische Republik, Ungarn
Wie lange ist sie gültig?
Die Erlaubnis ist zwei Jahre oder bis zum Ablauf der Gültigkeit des Reisepasses gültig, je nachdem welcher Zeitpunkt früher kommt.
Wie viel kostet sie?
(Update September 2025) Die Kosten für die Beantragung Erlaubnis betragen (ab dem 30.09.2025) 40$, die per MasterCard, VISA, American Express und Discover (JCB, Diners Club) oder PayPal zu bezahlen sind. Zudem werden VISA- und Mastercard-Debitkarten akzeptiert.
Wie schnell wird sie bewilligt?
Normalerweise innerhalb von wenigen Minuten, aber sicherheitshalber sollte man sie mindestens drei Tage vor Reiseantritt beantragen. In seltenen Fällen werden Anträge abgelehnt, meistens aufgrund von Formfehlern, fehlenden Daten oder Rechtschreibfehlern.
Was brauche ich bei der Beantragung?
Zur Beantragung brauchen sie einen gültigen Pass eines Visa Waiver Program-Staates, eine gültige Kreditkarte und Ihre Kontaktinformationen.
Welche Voraussetzungen muss ich bei der Einreise erfüllen?
Bei der Einreise sind ausreichende finanzielle Mittel nachzuweisen. Ausreichend bedeutet, dass genug Geld für den USA-Aufenthalt und die Rückreise vorhanden sein müssen. Zudem ist definitiv und logischerweise ein gültiger Reisepass aus Deutschland, der Schweiz, Österreich oder einem anderen Länder, die Teil des Visa-Waiver-Programms sind, nötig.
Wie beantrage ich es?
Am besten beantragen sie die ESTA-Genehmigung auf der offiziellen Website, dort können Sie auch den Status Ihres Antrages prüfen. Zusätzlich gibt es das Antragsformular dort auch auf Deutsch.
Es gibt zwar auch viele Drittanbieter, die gegen eine Gebühr die Beatragung für Sie erledigen, aber sie führen keineswegs wie meist angenommen zu einer Beschleunigung der Erteilung der Reisegenehmigung, zudem ist die Beantragung der ESTA auch ohne Hilfe leicht zu meistern.
Bei der Beantragung gilt es fünf Schritten zu folgen:
- Ausfüllen des Antrags: Es werden Informationen zur Reise und dem Reisepass abgefragt. Zusätzlich macht man Angaben und den Kreditkarteninformationen und zu Sicherheitsfragen.
- Abschicken des Antrags
- Antragsnummer für später notieren
- Die Gebühr bezahlen
- Bewerbungsstatus einsehen
Meist hat man das Ergebnis des Antrags in wenigen Minuten, spätestens nach 72 Stunden sollte man jedoch eine Antwort bekommen haben.
Was passiert, wenn die Genehmigung nicht erteilt wird?
In seltenen Fällen ist es möglich, dass die Genehmigung nicht erteilt wird, dies bedeutet aber nicht unbedingt das Aus für den Urlaub. In diesem Falle muss ein Visum beantragt werden, was etwas länger dauert, mehr kostet und auch einen höheren Aufwand darstellt.
Im Endeffekt ist es aber gar nicht so schwer, die ESTA für die USA zu beantragen. Falls sie jetzt Lust auf eine Reise in die USA bekommen haben: Wir bieten verschiedene Reisen per Mietwagen, Bus, Motorrad oder mit dem Wohnmobil an. Sprechen Sie uns bei Fragen gerne an.
Man muss sich immer vor Augen halten, dass man mitten in der Wildnis ist, mit all seinen wilden Tieren. Nähe zu den Tieren ist zwar gut für das nächste Reisefoto, doch wenn es nicht das letzte sein sollte kann es manchmal besser sein ein wenig Abstand zu bewahren. TMC Reisen hat Ihnen ein paar wertvolle Tipps und Richtlinien zusammengestellt, damit auch Ihre Safari ein voller Erfolg wird.
Do’s
- Sicherheitsabstand bewahren: auch wenn man fast immer von einem professionellen Ranger umgeben ist sollte man nie leichtsinnig werden und ihnen zu nah kommen. Tiere haben die Fähigkeit sich fast lautlos anzuschleichen. Grundregel: wilde Tiere lässt man in Ruhe
- Sich vor der Reise über die Tiere, die einem begegnen können, informieren. So ist man in jeder Situation gerüstet. Zwar gehören wir Menschen nicht immer zum typischen Beuteschema bestimmter Tierarten, aber man muss es ja auch nicht gerade herausfordern. Auch die Ranger können dabei sehr behilflich sein, es gehört ja auch zu ihrem Job – scheuen Sie sich bloß nicht, Fragen zu stellen.
- Wenn man im Nationalpark selbst mit dem Mietwagen fahren kann: Geschwindigkeitsbegrenzungen beachten, den Tieren zuliebe. Schotterpisten fühlen sich anders an als deutsche Autobahnen und hinter so mancher Kurve kann eine ganze Elefantenherde warten.
- Den eigenen Müll wieder mitnehmen. Traurig aber wahr: Jedes Jahr werden in Nationalparks Unmengen an Unrat zurückgelassen, was nicht nur unschön aussieht sondern auch eine ernsthafte Gefahr für die Tiere darstellen kann.
- Konversationen eher auf die Zeit abends im Camp konzentrieren – Safaris sind hochgradig sozial und es gibt genug zu erzählen, das ist keine Frage. Aber wer hatte nicht schon einmal jemanden neben sich, der einfach nicht mehr aufgehört hat zu reden, selbst in Situationen nicht, wo man einfach nur die Tiere in Ruhe beobachten will. Man sollte dabei auch im Hinterkopf behalten, dass Tiere durch laute Stimmen manchmal abgeschreckt wird.
- Malariaprophylaxe mit- bzw. auch einnehmen
- Genug trinken, bei der ganzen Aufregung und bei den Temperaturen dehydriert man leicht.
- Kleingeld fürs Trinkgeld mitbringen
Don’ts
- Vor allem Tiere mit Jungen meiden. Es versteht sich von selbst, dass Tiere in der Zeit wo sie ihren Nachwuchs versorgen besonders aggressiv gegenüber anderen Tieren und Menschen reagieren um ihr Revier zu verteidigen und ihre Jungen zu beschützen.
- Essen offen rumstehen lassen, oder, noch schlimmer: wilde Tiere füttern. Haben Sie schon einmal die Geschichte von dem Mann gehört, der einen Bären in den USA mit Essen in sein Auto gelockt hat und dann die Türen geschlossen hatte? Richtig, wie Sie sich wahrscheinlich jetzt denken können sah das Auto von innen danach eher aus wie durch den Reißwolf gezogen. Normalerweise haben viele Tiere Angst vor den Menschen, wenn man sie jedoch füttert sehen sie die Menschen häufig als Futterquelle an und legen dann ein aggressives Verhalten an den Tag und stehlen sogar Essen. Aus genau demselben Grund sollte man auch kein Essen im Zelt lagern.
- Das Fahrzeug verlassen, ohne sich vorher beim Guide zu informieren, ob es okay ist.
„Oh wie süß, eine Babyhyäne, ich sollte aussteigen und ein Foto machen“
Definitiv keine gute Idee. Zwar haben sich die Tiere über die Jahre hinweg an die Autos im Park gewöhnt, das heißt aber nicht, dass sie nicht auf die Menschen reagieren werden, die in den Autos sitzen. - Tiere bedrängen. Wo immer es Tiersichtungen gibt ist eine Autokolonne meist nicht weit. In der Gruppe möchte dann jeder die Tiere sehen und das perfekte Fotos schießen. In diesem Kampf wird man schnell leichtsinnig und durch die anderen Autos um einen herum fühlt man sich geschützter, wodurch die Tiere in Bedrängnis geraten, vor allem wenn ihr Fluchtweg abgeschnitten ist. Dann wird aus so manchem sanften Riesen schnell ein wütender Berg. Vor Wildkatzen wegrennen hilft übrigens auch nicht viel, die Tiere sind garantiert schneller als man selbst.
- Nachts im Camp herumlaufen, wenn es von den Betreibern untersagt wird. Keine Sorge, die Regeln sind nicht da, um Ihnen den Urlaub schwer zu machen. Tiere sehen nachts einfach bedeutend besser als wir Menschen.
- Überteuerte Safarikleidung kaufen. Wenn die Kleidung aus Baumwolle, leicht und gemütlich ist ist das schon alles, was Sie brauchen. Die Kleidung sollte nicht zu farbenfroh sein, sondern eher neutral. Außerdem: Immer in Schichten kleiden. Das Wetter in Afrika ändert sich schnell, vor allem früh morgens kann es sehr kalt sein.
Wenn Sie diese Tipps beachten kann eigentlich auf Ihrer nächsten Safari nichts mehr schief gehen.
Die Hauptsache ist: Spaß an der Safari haben und die Eindrücke voll und ganz in sich selbst aufnehmen, mit all seinen Facetten.
Wer gerne auch einmal die Tierwelt Afrikas erkunden möchte oder Fragen hat, wir beraten Sie gerne zu unseren Wohnmobil- und Mietwagenrundreisen und zu unseren Overland-Safaris und geben dabei natürlich auch unsere ganz eigenen Erfahrungen mit den Tieren Afrikas zum Besten.
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